Representante de los Egresados INFORME #2 (15 de febrero 2011)

Mi segundo reporte fue extenso y estuvo relacionado con el tema del diseño curricular de la Licenciatura en Física. El documento lleva por tíitulo: Diseño Curricular de la Licenciatura en Física: Reflexiones iniciales del Representante de los Egresados.

El documento completo lo pueden bajar de aquí:
http://dl.dropbox.com/u/3821012/Informe%20%232%20FEB2011%20Representate%...

Abajo coloco un resumen del contenido del documento presentado.

RESUMEN
Diseño Curricular de la Licenciatura en Física: Reflexiones iniciales del Representante de los Egresados

Los comentarios en el documento se presentan desde el punto de vista de un egresado en Física con años de experiencia en la industria y medios empresariales. El documento en sí no discute directamente el tema del diseño curricular, ya que quien escribe no es experto en el tema. Se proponen preguntas, se dan sugerencias y se discuten asuntos conexos relacionados con el diseño de un curriculum para la Licenciatura en Física y con el objetivo de hacer que el perfil del egresado este más acorde con las realidades del mundo laboral del siglo XXI y las oportunidades actuales de empleo.

La nota está organizada en subtemas: Reflexiones sobre el Egresado en Física, Física e Industria, Física y Emprendimiento, Física y Ética, Experiencias Curriculares Foráneas, y Género en Física.

Existen muchas preguntas distribuidas en el texto porque el autor cree que los sistemas humanos crecen en la dirección en la cual se hacen preguntas con renovada insistencia y perseverancia y que, además, el acto de preguntar influye en el desarrollo de las organizaciones. Algunas preguntas propuestas son:

¿Existe una visión, clara, explícita, y compartida, de que quiere ser la comunidad de personas agrupadas bajo la instancia “Escuela de Física”?

¿Se sabe cuál es el propósito común? ¿Se conoce a dónde nos dirigimos, y cuáles son las metas, y sus métricas, y cuáles los objetivos a cumplir?

¿Cómo engrana el desarrollo curricular dentro de la visión de la EDF del siglo XXI?

El tema curricular se aborda desde un enfoque personal que considera a la Escuela de Física (EDF) como una fábrica de bienestar cuyo macro-propósito es dar la mayor cantidad de bienestar posible a toda una gran comunidad de personas (estudiantes—pregrado, posgrado y cursos de servicios—, profesorado, empleados) y al entorno (facultad, universidad, país—y el mundo—otros países y contribución al conocimiento universal—). Aplicar el concepto de fábrica de bienestar es importante porque permite ver a la EDF de una forma más completa, integral y humana.

¿QUÉ ES UN EGRESADO EN FÍSICA?
Una educación en Física no le señala a los egresados un mercado laboral definido como si lo haría, por ejemplo, una educación en Odontología. La carrera de Licenciado en Física le otorga al egresado una fundación sólida para una diversidad de profesiones y le da al estudiante una visión particular del mundo, habilidades computacionales, capacidad para plantear y resolver problemas y generar modelos. La EDF gradúa físicos que terminan ejerciendo diversas profesiones, y sólo una pequeña porción de los egresados termina haciendo física académica. Una pequeña muestra de 30 egresados de varias cohortes revela la variedad de profesiones y la distribución geográfica de estos egresados. Entre los egresados de la muestra, varios hacen física básica, pero la mayoría laboran como profesionales de la física médica, geofísicos, petrofísicos, ingenieros de yacimiento, ingenieros químicos y nucleares, gerentes de operaciones, profesores de escuelas secundarias, ingenieros oceanográficos, fundadores de empresas tecnológicas, empresarios de arte contemporáneo, o han sido ministros y directores de despachos ministeriales. Respecto de la ubicación algunos están en Venezuela, otros en Abu Dhabi, Australia, Argentina, Colombia, México, Panamá, Estados Unidos, España, Francia e Italia. ¿No debería este patrón de diversidad de carreras y de distribución geográfica ser considerado en el desarrollo curricular? ¿Cómo y en que forma?

La sección también aborda el tema del físico como ciudadano y aboga por la enseñanza de las humanidades en el currículo de la licenciatura en física. Un mayor acercamiento del estudiante de física a las humanidades permitiría transformar a un bachiller en un profesional de las ciencias con conocimientos y capacidades intelectuales necesarias para interpretar mejor el entorno, ser capaz de adaptarse mejor a un mundo cambiante y ser un mejor ciudadano. Los conocimientos de filosofía y humanidades son necesarios para ser mejor persona y un mejor físico(se examina el caso de Albert Einstein). Por otra parte, un esfuerzo de promoción de la Escuela de Física hacia sectores industriales, empresariales y gubernamentales —y hacia adentro, para que los estudiantes de la licenciatura vislumbren las posibilidades que les ofrece una carrera en física— debe estar apalancada, no exclusivamente, en la base de egresados. El documento presenta varias sugerencias al respecto.

FÍSICA E INDUSTRIA
Hacer investigación pura es difícil, hacer investigación aplicada lo es aún más. Pero ambas se deben hacer. En esta sección se desarrollarán dos temas ligeramente mencionados en las secciones anteriores: cuál debe ser la preparación de un físico para que tenga mayor aceptación en medios empresariales e industriales y cómo hacer para que la EDF pueda relacionarse mejor con las industrias para conseguir recursos financieros, y poder generar proyectos de física aplicada para crear nuevas ideas y tecnologías y aumentar las posibilidades de empleo de los nuevos Licenciados en Física. El físico, como mencionamos, es un profesional con habilidad computacional, capacidad para plantear y resolver problemas, generar modelos y, si tiene inclinaciones hacia la física experimental, por lo general, también es bueno en la manipulación de equipos electrónicos sofisticados. Estas cualidades las conocemos los físicos, pero ¿las conoce la industria? ¿cuál es la expectativa general del que contrata? También, se sugieren dos industrias con las que la EDF podría intentar establecer relaciones.

FÍSICA Y EMPRENDIMIENTO
Participar activamente del fenómeno del emprendimiento científico y tecnológico es importante ya que la capacidad de traducir el conocimiento en aplicaciones prácticas es la base del crecimiento económico más espectacular de todos los tiempos. En Venezuela, el impacto sobre la sociedad de la ciencia y tecnología creada por venezolanos en el país es muy limitado. Esta sección se explora la pregunta ¿Qué puede hacer la EDF para fomentar las capacidades emprendedoras del estudiantado?

FÍSICA Y ETICA
¿Cuál es la responsabilidad del científico frente a la sociedad? Los científicos no pueden ignorar las consecuencias éticas de sus trabajos y esa es la razón principal por la cual la ética debe ser estudiada como parte integral del curriculum. Además, estudiar ética es muy necesario en un país como Venezuela en donde los valores de la sociedad han colapsado. En esta sección no se explora, ni somera ni profundamente, la relación de la física con la ética, solamente se presentan varios ensayos relacionados con el tema y se dan los enlaces a cursos y seminarios sobre Física y Ética dictados en varios departamentos de Física de universidades norteamericanas.

EXPERIENCIAS CURRICULARES FORÁNEAS
Existen varias experiencias de desarrollo curricular en los Estados Unidos y México que serían bueno tenerlas en mente como referencias. Se presentan algunos artículos que describen estas experiencias en la trasformación de los programas de física. En los Estados Unidos, durante la década de los años 1990, la cantidad de egresados en física disminuyó un 25% (de 5.000 egresados por año en 1990 se pasó a 4.000 egresados para el año 2000). Sin embargo, en medio de esa crisis, algunos departamentos de física no solo lograron mantener su producción anual de egresados, sino que algunos departamentos la aumentaron, mientras que otros duplicaron o triplicaron la cantidad de egresados. Interesadas por este hecho, la American Physical Society y el American Institute of Physics comisionaron un grupo de estudio (SPIN-UP) para averiguar, entre otras cosas, las razones de tal éxito. ¿Qué hizo exitosos a estos departamentos? En ésta sección se presentan las características principales que arrojó el estudio SPIN-UP.

GÉNERO EN LA FÍSICA
La presencia activa de la mujer en la Física es importante porque su participación trae una mayor pluralidad en las ideas y aporta diferentes perspectivas y enfoques. Esta sección no aborda en detalle el problema de género en la Física, sino que comenta los resultados de los trabajos de varios investigadores sobre el tema. Existen dos estudios sobre género en Ciencia y Tecnología en Venezuela (1990-2001) que indican que en general en el área de Ciencias (no así en Ingeniería) se ha alcanzado la paridad de género, con un predominio femenino en la Facultad de Ciencias de la UCV—en el período 1990-1999 de la Facultad de Ciencias egresaron 2.165 profesionales de la ciencia de los cuales 1.186 (54,8 %) fueron mujeres.

En el caso concreto de los egresados de la Escuela de Física, el porcentaje histórico de mujeres egresadas es de aproximadamente 22% (96 mujeres entre 438 egresados). Sin embargo, en los últimos años la participación femenina en la EDF ha incrementado (39% en el período 2004-2008; 38/97). Considerando, que todavía existe espacio para aumentar la participación de la mujer en la carrera de Física (~55% vs. 39%), cabe preguntarse: ¿Qué acciones debería tomar la EDF para aumentar la participación femenina en la licenciatura?

En esta sección se presentan también las conclusiones del grupo de estudio SPIN-UP sobre como mejorar la participación de la mujer en las escuelas de Física y los resultados de varios investigadores venezolanos que estudiaron grupos de bachilleres y su interés por la Física. Ambos estudios coinciden en la conveniencia de enfatizar aplicaciones de la física a problemas del medio ambiente y/o sociales.