La crisis de la Universidad, pero también sus oportunidades.

Estos artículos/libros no se refieren a la crisis actual de la UCV aunque si están relacionados. Si apartamos todos los detalles de la problemática actual de la UCV y nos quedamos sólo con las estructuras del sistema universitario venezolano podemos darmos cuentas de que el sistema actual es anticuado, y poco cónsono con los retos que el Siglo 21 nos presenta. Es cierto que hay una historia y tradición de la universidad latinoamericana que se debe considerar y respetar, pero es un hecho que debemos "buscar nuevas formas para caracterizar a las universidades del futuro."

Pienso que las reflexiones de Fernando Mires, Axel Didriksson Takayanaqui, Mayz Vallenilla, Richard Atkinson y Patricia Pelfrey junto con las de Rodrigo Arocena y Judith Sutz nos pueden guiar en nuestras propias reflexiones sobre la UCV.

Vamos a estar claro. El problema no es sólo la violencia,el asedio y la falta de recursos.Aún sin estos problemas no estuvieran presentes, la universidad continuaría desfasada con el futuro. Porque, a mi modo, de ver el problema fundamental son los modelos mentales(world views) que tienen la mayoría de los miembros de la comunidad universitaria: profesores y estudiantes por igual y las estructuras de la universidad medieval y del modelo universitario francés que heredamos de la Independencia.

La crisis de la Universidad, por Fernando Mires
http://prodavinci.com/2011/08/18/actualidad/la-crisis-de-la-universidad-...

Desde México, tenemos el trabajo de Axel Didriksson Takayanaqui, "La Universidad de la Innovación: Una estrategia de transformación para la construcción de la universidades del futuro." http://bit.ly/fbVlA4

Desde Venezuela tenemos el importante libro de Ernesto Mayz Vallenilla, El Ocaso de las Universidades, Editorial Monte Ávila, 1991
http://www.bib.usb.ve/ArchivoMayz/_fichas_libros/elocasodelasuniversidad...
http://www.bib.usb.ve/ArchivoMayz/_archivos_pdf/elocasodelasuniversidade...

Y, desde Estado Unidos, las ideas de Richard Atkinson y Patricia Pelfrey. Recomiendo la lectura de su artículo, Science and the Entrepreneurial University http://bit.ly/jtsVSJ , publicado en la revista Issues in Science and Technology http://www.issues.org/ y la respuesta (University Futures) http://bit.ly/f7LnUb al artículo del rector de Arizona State University que de paso sea dicho me parece es una universidad en USA que lo está haciendo muy bien en ciencia e innovación (mejor que muchas otras y más prestigiosas universidades.)

Rodrigo Arocena y Judith Sutz, nos presentan sus ideas sobre "La Universidad Lationamericana del Futuro: Tendencias, Escenarios y Alternativas"
http://www.udual.org/CIDU/ColUDUAL/11/ColUDUAL11.pdf

Para quienes no lo conocen, Rodrigo Arocena es un matemático uruguayo, y actualmente es el Rector de la Universidad de la Repúbilca de Uruguay. http://bit.ly/rUCJh6

Arocena hizo su doctorado en Matemáticas en la Facultad de Ciencias, UCV con el Prof. Mischa Cotlar y más tarde hizo un doctorado en Estudios del Desarrollo en el CENDES, UCV.

Nos recuerda Arocena y Sutz que "una condicionante fundamental del futuro del continente será la evolución que vivan sus universidades públicas. Éstas no sólo son las principales transmisoras del conocimiento avanzado sino también sus grandes creadoras; el papel de esas universidades en la investigación latinoamericana es, en términos relativos, muy superior al que se observa en los países industrializados. Además, la Universidad Latinoamericana constituye una institución original, fruto de una construcción histórica específica, cuya tradición la liga tanto a la crítica del conocimiento —de sus contenidos y de sus usos— como a la búsqueda de caminos propios para el desarrollo latinoamericano. Pues bien, quizás nunca en nuestra historia hemos necesitado con tanta urgencia como hoy capacidades para generar, transmitir y usar masivamente conocimientos del más alto nivel en formas críticas y originales. Razón no menor para creer esto es justamente el propio proceso de globalización frente al cual la debilidad en materia de creación, transmisión y utilización de conocimiento equivale a una condena a seguir pautas ajenas. Cuanto más adaptadas son éstas a realidades particulares, más ineficiente puede resultar seguirlas en América Latina; sin nuestras universidades actuando como generadoras activas de conocimiento, demasiados problemas específicos de la región quedarán en el limbo de las preguntas formuladas por nadie . La Universidad Latinoamericana llegó ya al fin de la etapa histórica forjadora de su personalidad original. Sacudida, hoy se debate en un mar de incertidumbres y contradicciones, por los procesos que están cambiando aceleradamente al continente, y por la mutación global inducida por la nueva centralidad del conocimiento. Escudriñar los futuros posibles de nuestra universidad ofrece un punto de vista privilegiado para analizar las perspectivas de esta parte del mundo."

Coincido con Arocena cuando afirma que las universidades latinoamericanas deben "formar profesionales creativos, social y ambientalmente responsables,dotados de una sólida capacitación interdisciplinaria en lo que hace a las complejas relaciones entre ciencia, tecnología, sociedad y desarrollo, y con una amplia perspectiva cultural."

Cierro con una cita extensa de Alberto Rial (Ing. Geofísico,UCV, MBA del MIT), de su libro La Variable Independiente: El rol de la idiosincrasia y los valores sociales en el desarrollo de Venezuela (Editorial Galac, 1997; Capítulo 4, Venezuela, la cultura y las instituciones):

"La universidades nacionales venezolanas, gestionadas mediante un régimen de autonomía que les permite seleccionar a sus autoridades y administrar sus cuantiosos ingresos…..son un microcosmos de lo que sucede en el resto del país y como tales funcionan con base en el sistema de valores predominante en la sociedad."

Como reflejo de esos valores de la sociedad venezolana, nos dice Rial,

"Los métodos de enseñanza universitaria se basan en un currículo rígido e inflexible que le deja poco espacio al estudiante para desarrollar inquietudes o aspiraciones individuales. Hay muy pocas posibilidades de cursar estudios en varias carreras o disciplinas, y la discreción estudiantil en cuanto a seleccionar sus horarios, profesores o cursos es extremadamente limitada. El estilo de los profesores, en general, es autoritario y magistral; los salones de clase están dispuestos de manera que quién enseña ocupa el lugar más alto y resaltado del recinto [Comentario: esto es sin duda un reflejo de la alta necesidad de poder del venezolano — en los estudios mundiales sobre valores culturales de las naciones, dentro de la dimensión distancia de poder, Venezuela obtuvo la tercera puntuación más alta y esto corrobora otros estudios que indican que entre la motivaciones fundamentales de los venezolanos está el controlar y mandar]……Los alumnos no están supuestos a cuestionar lo expuesto por los profesores, y mucho menos a los profesores mismos. Si acaso, se permiten preguntas—siempre que no sean demasiado incisivas—a las cuales el catedrático responderá con el único fin de aclarar dudas sobre su disertación. En general, se estimulan la memorización y el conformismo, al mismo tiempo que se castiga el pensamiento individual y las actitudes críticas o disidentes……La relación del Alma Mater y sus alumnos es, de esta manera, impersonal, distante y autoritaria, y no es de extrañar que exista una actitud de confrontación y desconfianza entre el cuerpo estudiantil….y la institución; una actitud que es, además, exacerbada por la distancia de poder que establecen las autoridades y por la poca certidumbre que ofrecen los sistemas y el estilo de enseñanza."

Nos queda mucho por hacer. Ésta gran crisis nos presenta muchas oportunidades, sólo tenemos que pensar de forma diferente, revisar nuestros paradigmas e innovar.No es publicar o morir, es innovar o perecer.! Pero ante todo,y en paralelo, enseñar y formar ciudadanos.

JAC